HOUGHTON, Mich. (WLUC) – À Michigan Tech, une installation célébrant 10 ans d’activité a reçu un montant substantiel de financement pour continuer ses recherches.

Connue sous le nom de Pi Chamber, elle a reçu une subvention de recherche et de développement de coopération de 1 499 560 $ des Émirats arabes unis.

“La raison pour laquelle nous l’appelons la Pi Chamber est parce qu’elle a un volume interne de 3,14 mètres cubes”, a déclaré le diplômé de MTU, Dean Will Cantrell. “Par coïncidence, elle a également été livrée le Jour de Pi, le 14 mars 2014.”

La chambre crée une variété de nuages à étudier dans différentes conditions.

“Une des choses que nous faisons en ce moment est de créer un nuage dans la chambre, puis d’y injecter de l’air sec pour voir comment il réagit et combien de temps cela peut durer avant de se dissiper complètement”, a poursuivi Cantrell.

L’objectif de ce financement pour ce projet particulier est la recherche sur l’amélioration de la pluie. Cantrell dit qu’ils veulent voir quels nuages, et quels types, peuvent être améliorés pour produire plus de pluie.

“Il y a des endroits dans le monde où c’est quelque chose que l’on ne peut pas tenir pour acquis. Donc, si vous habitez dans un endroit comme cela, vous pourriez vous demander : y a-t-il un moyen de faire pleuvoir les nuages ?”, a ajouté Cantrell. “Nous menons des expériences pour essayer de déterminer ce que nous pouvons vraiment faire pour obtenir un peu plus de précipitations d’un nuage.”

D’autres découvertes faites dans l’installation incluent l’importance de la turbulence sur la composition des nuages et ce qu’il faut pour congeler complètement un nuage. Ces expériences sont déterminées par une variété de facteurs, tels que les niveaux d’aérosols.

“Nous essayons de déterminer quel type d’aérosol nous voulons mettre, quelle concentration, quelle taille car chacun de ces éléments modifie le comportement du nuage”, a déclaré le scientifique de la recherche de MTU, Jesse Anderson.

Anderson souligne également que la Pi Chamber se distingue des autres chambres à nuages par sa capacité à maintenir des nuages sur de longues périodes.

“Notre journée typique consiste à faire fonctionner et à maintenir un nuage pendant 8 à 10 heures selon l’expérience”, a ajouté Anderson. “Certains jours, nous laisserons les choses se dérouler pendant la nuit et verrons ce qu’il en est le matin. Cela dépend vraiment de ce que nous essayons de trouver.”

Le projet d’amélioration de la pluie devrait durer jusqu’à trois ans.